Fondo Semilla de Microcrédito

El Fondo Semilla de Microcrédito tiene el objetivo de apoyar a instituciones de microfinanzas para que puedan ampliar sus carteras de préstamos y posibilitar su fortalecimiento institucional. El mismo se conforma de contribuciones de donantes individuales online, embajadores sociales y organizaciones internacionales (durante el primer año se contó con un matching grant de Open Society Development Foundation).

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En los primeros meses de 2007 organizaciones de Formosa, Tucumán y Buenos Aires fueron seleccionadas, a través de un concurso, para recibir el dinero recaudado durante 2006 por el Fondo. Para ver los primeros resultados, mirá el primer informe de progreso en formato pdf.

¿Por qué microcrédito?

El microcrédito es un concepto muy simple que tiene el poder de cambiar vidas, al brindar acceso al crédito para los sectores de menores recursos económicos.

Desarrollado en la década de 1970, hoy en día existen miles de organizaciones de micro-crédito alrededor del mundo que varían en tamaño, desde el the Grameen Bank en Bangladesh (con 4 millones de clientes) a pequeñas organizaciones sin fines de lucro con no más de 50 clientes. La mayoría de los que obtienen estos préstamos son mujeres que utilizan las ganancias de sus pequeños negocios para mejorar la calidad de vida de sus familiares, gastando su ingreso en la educación y nutrición de los mismos.

Para la mayoría de nosotros, es inconcebible un mundo sin préstamos o tarjetas de crédito -los utilizamos para comprar nuestros autos, hogares, para la universidad de nuestros hijos, para reparar el televisor o para arreglar la cañería de nuestra casa. Sin embargo, para la población de bajos resursos económicos, el crédito es inaccesible.

Sin crédito -sin la posibilidad de pedir préstamos pequeños que se interponen entre una potencial emprendedora y sus sueños- la independencia económica, ser propietario de un inmueble, o mandar a los hijos a la universidad son sueños que nunca pueden convertirse en realidad. La única opción es recurrir a los prestamistas locales que se quedan con gran parte de la ganancia que pueden llegar a generar sus clientes. La potencial emprendedora permanece en la pobreza, sufre tanto ella como su familia y a grande escala, toda la sociedad se ve perjudicada.

El microcrédito permite a las personas de bajos recursos y con una idea comercial viable, acceder a un pequeño préstamo, entre USD 50 y USD 250. Esto es lo suficiente para emprender o expandir una PYME. Los que piden préstamos forman pequeños grupos con 3-6 personas más, y los miembros del grupo proveen garantías para los préstamos de cada uno. Estos "grupos solidarios" han tenido un éxito increíble, con un promedio de pago de préstamos entre un 90-95 %, mayores a los porcentajes de pagos de préstamos de los grandes bancos comerciales.

¿Qué es y qué no es el microcrédito?

• Es un negocio sin fines de lucro: cobra una tasa de interés que cubre los costos de operación de la organización y para sostener el portfolio de préstamo.

• Es un recurso de capital a largo plazo: a medida que los préstamos se devuelven, el capital se vuelve a prestar, lo cual genera un efecto multiplicador en la economía local.

• Es un éxito: actualmente se utiliza para ayudar a más de 80 millones de personas alrededor del mundo. La ONU lo reconoció como una heramienta poderosa y declaró que el año 2005 sea denominado el Año de Microcrédito Internacional.

• No es asistencialismo: es una inversión social que provee un recurso sustentable que le brinda poder al humilde y la posibilidad de mejorar su calidad de vida.

¿Por qué Argentina?

El pueblo argentino ha sufrido una profunda crisis económica hace siete años. Esta situación le costó los ahorros a la clase media y llevó a casi la mitad de la población por debajo de la línea de pobreza. Hoy en día, hasta las más elegantes de las calles de Buenos Aires se ven repletas de familias buscando comida o cosas para vender en la basura.

El microcrédito es una herramienta comprobada que puede ayudar a esta gente a salir de su crisis, pero sin embargo las pequeñas organizaciones de microcrédito argentinas viven una lucha diaria para conseguir fondos para prestar. Por otro lado, los programas de microcrédito de países vecinos como Perú y Bolivia fueron desarrollados en las décadas de 1980 y 1990, mediante contribuciones de agencias internacionales de financiación, aunque estas contribuciones han disminuido notablemente hoy en día. El avance de esta herramienta está muy atrasado en la Argentina, donde hay aproximadamente 1 millón de potenciales microemprendedores y microemprendedoras que necesitan acceso a créditos, y alrededor de 40.000 los reciben. Con su ayuda, el Fondo Semilla de Microcrédito de HelpArgentina puede hacer la diferencia.

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