Cuando llegué a Argentina, planeaba hacer un programa de estudio en el exterior durante la primera mitad de mi estadía allí y luego buscar otra cosa para hacer durante la segunda mitad de la estadía. Investigué un poco y encontré a HelpArgentina y su programa de voluntariado, Insight. Me ayudaron mucho a instalarme y me dieron una oportunidad de voluntariado en la mejor zona de Buenos Aires.
Durante los siguientes cuatro meses, trabajé en un centro que brindaba comida, educación y un lugar adonde las familias pueden ir a buscar ayuda. Los voluntarios ayudábamos en las actividades diarias (como abrir las cajas de comida y supervisar a los niños) y logré tener experiencia en una parte de Argentina en la que nunca la hubiera podido tener de haber ido simplemente a estudiar en la ciudad. Trabajar con los niños a veces era difícil: teníamos que parar las peleas, a veces teníamos que tratar de vigilar a 30 niños en una pileta de natación, y tratar de prestarles la misma atención a todos los niños que querían leer libros o jugar. Luego de conocer en profundidad a los niños y saber de sus vidas, me di cuenta de que lo que estábamos haciendo era mucho más que jugar con los niños y asegurarnos de que ninguno se lastimara, estábamos dando un ejemplo a chicos que no tienen mentores positivos en sus vidas, y al mismo tiempo los estábamos ayudando a que se dieran cuenta de que podían hacer cosas como terminar la escuela, que quizás sus padres u otros parientes nunca lo habían hecho. Para mí fue difícil abandonar el programa porque había llegado a conocer tan bien a estos niños, a saber de sus familias (o falta de las mismas) y los vi crecer durante el verano. Sólo podía esperar que más voluntarios pudieran ir y continuar el trabajo que hacíamos porque reconozco que estos niños necesitan estimulación y aliento constante. 
Yo sólo ayudaba en una pequeña parte del centro comunitario (también hace trabajos de extensión comunitaria y ayuda a la comunidad a cubrirlas necesidades de comida y nutrición). Cuando me registré en Insight, consentí en que cuando terminara mi voluntariado, me iba a convertir en un "embajador social" en mi país, ayudaría en la difusión y trataría de alentar a la gente para que hiciera donaciones al centro comunitario. Cuando volví y le conté a la gente mi experiencia y cómo ellos podían ayudar a la organización, tenían muchas ganas de contribuir a través de HelpArgentina. Con todas las donaciones de nuestros amigos y familia de Estados Unidos, el centro podrá continuar con su proyecto de nutrición de extensión comunitaria por muchos meses más, que creo que es muy importante. Pero sé que la comunidad a la que sirven sigue teniendo muchas necesidades y que nosotros como extranjeros podemos ayudarlos mediante donaciones y atención. Los niños con los que trabajé no tienen las mismas posibilidades que yo tuve en mi niñez, pero sólo puedo esperar que con las contribuciones de los que podemos donar algo de dinero, esos niños puedan estar seguros, sanos y quizás puedan tener una mejor posibilidad en la vida.
Brianna Keefe-Oates
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