Desde febrero hasta junio de 2007 fui voluntaria como profesora de inglés en un centro comunitario del barrio de Mataderos, Buenos Aires. Nunca antes había enseñado inglés, pero tenía algo de experiencia como profesora particular de español. Fui con la motivación de tener experiencia práctica trabajando en un área marginada y con la esperanza de poder ofrecer algo de ayuda. Con mi trabajo en dicha organización, no sólo mis objetivos se hicieron realidad sino que también creo realmente que tuve la oportunidad de ser parte de una comunidad en la que me necesitaban y era valorada.
Daba clases de inglés tres veces por semana, tres horas por día para chicos de 5 a 12 años. Junto con los otros voluntarios de InsightArgentina ofrecíamos clases a todos los chicos del barrio (mayores de 5 años) que venían de 3 a 6 de la tarde los lunes, miércoles y jueves. Según cuántos voluntarios y chicos había cada día, separábamos a los alumnos según el nivel de inglés, y dábamos las clases. Nos esforzábamos en organizarnos como podíamos, pero, dado que casi todos los días venían chicos nuevos, algunos alumnos no eran regulares y el frecuente recambio de voluntarios, las cosas se ponían difíciles y, a veces, frustrantes. Sin embargo, siempre nos arreglamos para dar clases durante ese período.
Sé que estoy creando una imagen un poco desorganizada del centro comunitario, pero la misma es muchísimo más que unas clases o un horario fijo. Sirve a la comunidad como un lugar cómodo y seguro que brinda nuevas oportunidades y apoyo para todo aquel que pase por la puerta. Me encantó el tiempo que estuve ahí y puedo decir con honestidad que realmente creo que es necesario para la comunidad a la que sirve. Siempre hay distintos talleres que se ofrecen a la gente del barrio (además de las clases de inglés, tenía clases de baile, fotografía, educación para la salud, etc. durante el tiempo que estuve ahí). Esta variedad de oportunidades y energía creativa que la organización ofrece, permite a los voluntarios ser realmente innovadores y dar otras clases que tengan ganas de empezar. Si alguien quería organizar una nueva clase o taller, la oportunidad siempre estaba ahí. El personal y la comunidad siempre estaban dispuestos a aceptar nuevas ideas y oportunidades, lo cual es muy estimulante para los voluntarios que buscan ser útiles de maneras nuevas e innovadoras.
Yo iba a la organización todos los días, lista para ayudar donde necesitaban ayuda. Trabajaba con chicos de trece años y estaba a cargo de muchos hermanos más chicos, chicos que no estaban seguros de dónde estaban sus padres, chicos que vivían en casas con más de 20 personas que vivían con ellos, chicos que iban a la escuela por solamente 5 horas por día y están en clases con otros 40 alumnos, chicos que eran inteligentes y trabajadores pero a los que les faltaban oportunidades para realizar su potencial. Pero la organización abre una posibilidad a la cual puede dirigirse ese potencial, donde tienen la oportunidad de recibir atención real y cuidado de los voluntarios. Como voluntaria, podía conectarme realmente con algunos de los alumnos y decirles lo especiales que eran, cuánto yo creía en ellos y transmitiéndoles que podrían hacer grandes cosas en sus vidas. Fue impresionante lo bien que respondieron a mis palabras de aliento y cómo prosperaron porque alguien les dio atención personal y sincera a sus habilidades.
En la organización suceden cosas increíbles y yo sé que tengo la bendición de haber sido parte de su trabajo y misión. Espero que mis humildes palabras hayan alentado a cualquier persona que esté pensando en trabajar a través de los distintos programas de voluntariado que InsightArgentina tiene disponibles. Si alguien desea más información sobre mi experiencia con InsightArgentina, o simplemente viviendo en Buenos Aires, por favor escríbanme a jenny.r.hernandez@gmail.com.
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