Hacer el voluntariado en Mataderos significó muchas cosas diferentes para mí. Significó que tenía que salir de mi zona de comodidad para enseñarles inglés a los chicos. Significó que podía practicar mi español mediante conversaciones informales con los alumnos. Como voluntaria, lo más importante es que significó que tendría una experiencia duradera que impactaría mi vida diariamente.
Aunque el voluntariado después de la escuela era agotador, el entusiasmo de los alumnos, la unión entre los compañeros voluntarios, el apoyo eterno de Jon hicieron que ese período valiera la pena y fuera agradable. Cuando entré por primera vez en el centro comunitario, las paredes estaban vacías, las salas eran oscuras y frías y no teníamos planes de clases con los que trabajar. Cuando me fui, sólo un mes más tarde, los voluntarios habían hecho pintar un árbol brillante en la sala principal, los chicos pegaban sus dibujos en las aulas y se estaba trabajando en un plan inicial de clases. Esta mejora en tan poco tiempo ejemplifica el entusiasmo y la energía en la organización que se dibuja en tantos voluntarios cada año.
Si no hubiera tomado la decisión de utilizar mi tiempo para los chicos y estudiantes de Mataderos, no habría conocido a gente tan interesante, experimentado la vida como lo hacen los jóvenes ni habría sabido que existía un lugar tan maravilloso. A pesar de las privaciones de cada persona, los problemas se dejaban en la puerta y se permitió un ambiente de aprendizaje, crecimiento y desarrollo positivo.
El centro comunitario me enseñó que todavía hay mucho trabajo que hacer en los países en vías de desarrollo. Sin la generosidad de los voluntarios extranjeros, los chicos de esos ambientes quizás nunca tendrían la oportunidad de salir de la pobreza. Estoy orgullosa de decir que el voluntariado en esa organización fue la razón principal por la que quiero buscar un trabajo sobre desarrollo internacional.
Angela Park
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